La résistance: Description et définition

La résistance: Description et définition

Certainement le composant le plus utilisé dans le monde de l’électronique, la résistance est un dipôle qui s’oppose au passage du courant électrique qui la traverse. On la note R. Sur un schéma électronique, son symbole est le suivant :

Sa valeur se mesure en Ohms, de symbole Oméga majuscule : Ω.  Les milliers et millions d’Ohms se notent respectivement kΩ et MΩ. Expérimentalement, on constate que le courant I qui la traverse (comparer avec le débit d’eau qui passe dans un tuyau) est proportionnel à la tension U qui se trouve à ses bornes (comparer avec la différence de hauteur de niveaux d’eau ou de pressions sur un barrage percé d’un tuyau). Le rapport des deux est donc une constante pour un composant donné :

U / I = constante

Cette constante, c’est la résistance. La loi d’Ohm pour les résistances est ainsi connue sous la forme :

U = R.I

U en Volts, R en Ω, I en Ampères. Il faut bien comprendre que pour un composant donné, on peut faire varier U ou I (l’autre lui étant proportionnel), alors que R est fixe.

La loi d’Ohm s’applique aux tensions et courants continus, mais aussi en alternatif, en prenant la valeur efficace (« RMS » en Anglais, « Root Mean Square » : moyenne quadratique) ou la valeur crête (« Peak », en Anglais : pic, crête).

Une résistance très faible peut être un morceau de fil, une résistance très élevée peut être un interrupteur ouvert. L’analogie avec le tuyau consiste à dire qu’une résistance très élevée est un tuyau très fin (beaucoup de différence de hauteur d’eau pour un débit faible) où l’eau passera mal : le tuyau offre une grande résistance au passage de l’eau.

On appelle résistance le composant électronique dont la grandeur électrique porte le même nom ! C’est un abus de langage toujours utilisé. Le composant électronique devrait être désigné par « conducteur ohmique », « résisteur », « resistor », « dipôle résistif » ou quelque chose qui le différencie de la grandeur électrique qui le caractérise.

La suite - La résistance mise en pratique...