La varistance : restriction d'utilisation

La varistance : restriction d'utilisation

L'utilisation d'une varistance est restreinte en cas de surcharges répétées ou de température élevée. La valeur du courant admissible et de l'énergie absorbée diminue.

Surcharges répétées de la varistance

Les caractéristiques d'une varistance à oxyde métallique (capacité à encaisser de l'énergie, courant max.) dépendent de la durée de la surtension, de l'allure de la tension et du nombre de fois où la surtension se produit.

Une varistance diamètre 20mm qui supporte 1 fois 8000 Ampères ne supportera que 1200 Ampères pour une série de 100 impulsions espacées de 30 secondes chacune. Plus il y a d'impulsions, moins le courant admissible est grand; ceci est dû à l'échauffement de la varistance. Chaque impulsion entraîne une augmentation de température donnée. Cependant, plus la varistance chauffe, plus elle dissipe et a le temps de se refroidir entre 2 impulsions. Sa température ne doit pas atteindre un seuil dangereux (85°C pour des varistances classiques). La dissipation de la varistance dépend de sa taille et de son emplacement sur le circuit (proximité d'autres composants, boitier mécanique fermé ou aéré, etc...).

Allure de la température lors d'une série d'impulsions

Pour connaître le courant admissible par une varistance en fonction du nombre d'impulsions, il faut étudier les courbes de correction données par le fabricant.

Courant admissible dans la varistance en fonction de la durée et du nombre des impulsions

Une interpolation approximative est possible pour un nombre d'impulsions qui ne figure pas.

Exemple d'interpolation pour 40 impulsions

Pour 40 impulsions espacées de 30 secondes chacune, la varistance du type S20K... supporte environ 1800A (interpolation graphique) si chaque impulsion dure moins de 20us.
Ces courbes sont liées à la taille de la varistance mais aussi à sa tension (par exemple ici, il s'agit de varistances de 130V à 320V).

Restriction en cas de température élevée de la varistance

Pour des températures ambiantes supérieures à 85°C ou 125°C, l'utilisation d'une varistance est restreinte pour ses caractéristiques suivantes :

- tension
- courant max
- absorption d'énergie
- puissance moyenne dissipée

Restrictions d'utilisation d'une varistance avec la température

Environnement d'utilisation des varistances

D'après le fabricant EPCOS, il faut éviter les conditions suivantes :

- exposition directe au soleil
- pluie et condensation
- vapeur saline
- gaz corrosifs
- atmosphères sans oxygène