Il est facile d’ajouter une LED rouge qui indique que la puissance maximum ou presque d’un ampli de sono est atteinte. De nombreux amplis possèdent une LED « clip » indiquant cela. La LED rouge CLIP peut aussi être ajoutée sur la face avant d’une enceinte en partant du bornier haut-parleur.

La LED clip sur un ampli

Lorsqu’on utilise un ampli de sono avec ses enceintes, il faut éviter de mettre le son trop fort parce que sinon, l’ampli sature. Lorsque l’ampli sature, le son devient laid mais surtout les enceintes sont en danger. En particulier, les tweeters des enceintes risquent vraiment leur vie à cause de la plus grande présence de fréquences aigües dans un signal saturé. Sur 100 Watts de « musique » qui vont à une enceinte, il n’y a que 5 ou 10 Watts qui vont vers le tweeter. Lorsque l’ampli sature, le signal est écrêté et la quantité d’aigus augmente considérablement.

Par ailleurs, l’alimentation de l’ampli (transformateur) aura tendance à surchauffer parce qu’une puissance trop élevée est envoyée vers les enceintes.

Lorsqu’on utilise un ampli de sono, il est donc conseillé de ne pas le faire saturer, ou du moins, le moins possible. La LED indicatrice « clip » permet de savoir visuellement où l’ampli en est vis à vis de sa puissance.

Noms de la LED « CLIP » sur les amplis de sono

La LED « CLIP » indique que l’ampli atteint la saturation ou n’en est plus très loin. En indicateur de tension crête instantanée, on trouve aussi le nom « Peak », ou chez Crown Audio Amcron « ODEP » (Output Device Emulation Protection).

Astuce du montage à LED : une diode zener

Une diode zener permet de fixer le seuil de tension à partir duquel la LED (de préférence rouge, vu qu’elle indique un état non désirable de l’ampli…) commence à briller.

Principe de fonctionnement de la LED clip

Ici, la LED clip commence à briller dès que la tension instantanée aux bornes du haut parleur dépasse un certain seuil. En fait, cet indicateur ne se préoccupe pas de saturation du signal, mais seulement de la tension.

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Schéma de la LED indicatrice de CLIP sur ampli audio

Pour la dissipation, la diode zener doit être un modèle 1,3 Watt :

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Diode zener 1,3W pour le montage de la LED clip

D1 protège la LED contre les tensions inverses (la moitié du temps) et R1 limite le courant dans l’ensemble.

On peut positionner le seuil à 2/3 ou 3/4 de la puissance maximale de l’ampli.

Exemple de calcul pour la LED clip

Prenons l’exemple d’un ampli sono de 200 Wrms à 4 Ohms.

La tension efficace maximale que donne l’ampli juste avant saturation est donc :

U = racine de (200 x 4) = 28,3 V

La tension crête vaut 28,3 V x 1,414 = 40 V

La LED clip doit commencer à briller lorsque la tension de sortie de l’ampli atteint 40 V instantanés, sur le haut des alternances positives. En pratique, il vaut mieux choisir une diode zener de 33 V ou 36 V pour garantir une certaine marge. Lorsque la LED clip commence à briller, l’ampli n’est pas encore tout à fait à fond.

Avec une zener de 33 V, la LED commence à briller à 35 V crête environ (33 V de tension zener + 2 V aux bornes aux bornes de la LED), ce qui correspond à 35 / 1,414 = 24,8 V ce qui correspond à une puissance de :

24,8² / 4 = 154W (efficaces)

24,8² / 8 = 77W (efficaces)

Si, sur le même ampli (200 W rms / 4 Ohms), une enceinte de 8 Ohms est branchée, l’ampli donnera 120 à 140 W rms typiquement. La LED clip commencera à briller au même seuil de tension, ce qui correspond à une puissance réduite de moitié (ici 77 W rms).

Une autre façon de faire, si on ignore la puissance de sortie de l’ampli est de mesurer la tension d’alimentation et fixer le seuil de la diode zener à 60% environ de la tension d’alimentation.

Par exemple, sur un ampli 2 x 250 W avec une alimentation de +/-50 V (50 V continus sur chaque condensateur d’alimentation), la diode zener 1,3 W pourra être de 30 V.

Les amplis de sono ont souvent un indicateur de saturation ou du moins qui indiquent quand on n’est plus très loin de la puissance maximale :

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Faces avant d’amplis de sono avec LED indicatrice CLIP

Avantages de cette LED indicatrice de CLIP

  • montage ultra simple
  • montage possible dans l’ampli ou dans l’enceinte !
  • luminosité de la LED rouge ultra réactive vis à vis de la musique

Inconvénients de la LED indicatrice de CLIP

  • indicateur de tension crête plutôt que de saturation réelle

Astuces de la LED indicatrice CLIP

Il est possible de relier ce montage sur le bornier de l’enceinte plutôt que sur l’ampli (ou faire les deux !). La LED CLIP peut être montée sur la face avant de l’enceinte !

On peut aussi brancher un vumètre à 10 LED qui n’a pas besoin d’alimentation extérieure, mais s’alimente par le signal que l’ampli envoie vers les haut parleurs :

Vumètre à 10 LED sans alimentation