Potentiomètre : principe de fonctionnement

Un potentiomètre rectiligne (fader) est formé d'une piste résistive et d'une piste conductrice. Ces deux pistes sont côte à côte et le contact est établi par le curseur mobile du potentiomètre rectiligne. Ici, un potentiomètre rectiligne a été démonté pour comprendre le principe de fonctionnement.

Les potentiomètres rectilignes (faders)

Les potentiomètres rectilignes (slide potentiometer) se trouvent dans les tables de mixage DJ, les consoles audio et lumière (commande d'une valeur DMX par exemple). Ils peuvent être simples (une seule voie : "single gang") ou double (deux voies pour stéréo : "dual gang"). Mécaniquement, ils se caractérisent par la course du curseur ("travel"). La course peut être de 30mm, 45mm, 60mm. La longueur du levier (lever) du curseur (la partie qui dépasse sur laquelle on met le bouton (knob). Electriquement, on trouve des valeurs standard comme 10k, 50k, 100k, 250k, 500k.

Principe des potentiomètres rectilignes

Ici, on voit un potentiomètre rectiligne démonté. Il possède 4 broches, numérotées 1, 2, 2 et 3. Les deux connexions "2" sont reliées électriquement :

Potentiomètre rectiligne : principe de fonctionnement

On voit le curseur, le boitier métallique, et les pistes (piste résistive et piste conductrice).

Pistes et fonctionnement d'un potentiomètre rectiligne simple

On voit les 2 pistes du potentiomètre rectiligne :

- piste noire (pas celle en ski) qui est la piste résistive. Entre ses extrémités (borne 1 et 3), il y a environ 50kOhms (la valeur du potentiomètre) qu'on peut mesurer à l'ohmmètre. Lorsqu'on fixe une borne de l'ohmmètre à une extrémité de la piste et qu'on promène l'autre borne sur la piste, on peut voir la résistance varier de 0 à la valeur maximum. Plus le bout de piste à tester est long, plus la résistance est grande. La relation entre résistance électrique et déplacement du contact peut être linéaire ou logarithmique.

- piste très conductrice (quelques Ohms) qui possède une connexion électrique à chaque extrémité, ce sont les bornes 2 et 2.

Le curseur, quant à lui, assure la liaison entre sa partie qui frotte sur la piste résistive et qui touche aussi la piste conductrice.

Curseur du potentiomètre rectiligne (fader)

Son principe, c'est de relier la piste de gauche à la piste de droite. Il "transmet" la connexion de la position sur la piste résistive vers les broches 2

Lorsque le curseur est tout à gauche en butée, la broche 2 est reliée à la broche 3.

Lorsque le curseur est tout à droite, la broche 2 est reliée à la broche 1.

Détail sur le potentiomètre rectiligne

Nettoyer et démonter les potentiomètres rectilignes

Comme vous pouvez le voir, on peut ouvrir un potentiomètre rectiligne pour le dépoussiérer et nettoyer la crasse qui s'y met à cause de la graisse qui est sur les pistes. Il faut détordre les pattes métalliques du boitier et libérer doucement la partie inférieure brune où se trouvent les broches électriques.

Pattes à détordre pour libérer la piste résistive (sur la photo, le démontage a déjà eu lieu)

Attention au curseur qui va partir ! Une fois le potentiomètre bien nettoyé vous pouvez replacer la partie avec les pistes et retordre les pattes métalliques du boitier. Testez à l'ohmmètre, le potentiomètre doit fonctionner.

Potentiomètres rectilignes doubles (stéréo)

Les potentiomètres stéréo ont souvent 6 broches et possèdent un curseur à 2 parties métalliques. Les deux pistes résistives ont des valeurs proches.

Les potentiomètres rectilignes sont très utilisé au audio : consoles, table de mixage, etc